As principais características das empilhadeiras incluem alto grau de mecanização, flexibilidade, versatilidade e conveniência para transporte de grupos de paletes e transporte de contêineres. As empilhadeiras podem alcançar a mecanização total do trabalho de carga e descarga usando vários dispositivos de coleta automática ou em combinação com garfos e paletes, sem a necessidade de trabalho físico auxiliar dos trabalhadores. As empilhadeiras possuem estrutura compacta, pequeno raio de operação, pequena distância entre eixos, peso leve, podem ser mobilizadas arbitrariamente dentro da área operacional, podendo também cooperar com outros equipamentos de transporte, com boa mobilidade e flexibilidade. As empilhadeiras podem ser utilizadas em armazéns, estações, docas e portos e outras ocasiões. Quando usados em conjunto com paletes, podem melhorar significativamente a eficiência operacional e economizar mão de obra.
As empilhadeiras podem ser divididas em vários tipos de acordo com diferentes cenários de uso e requisitos funcionais. Por exemplo, as empilhadeiras de armazém incluem porta-paletes elétricos, empilhadores elétricos, empilhadeiras retráteis, empilhadeiras elétricas de coleta, etc. Cada tipo tem sua capacidade de carga específica e cenários aplicáveis. Os porta-paletes eléctricos são utilizados principalmente para movimentação horizontal e carga e descarga de carga em armazéns, enquanto os porta-paletes eléctricos são adequados para empilhamento de carga e carga e descarga em armazéns. As empilhadeiras retráteis são frequentemente usadas para operações de empilhamento e separação de altura média em armazéns.
Essas características das empilhadeiras fazem com que sejam amplamente utilizadas nas indústrias de logística e armazenamento, melhorando a eficiência operacional e reduzindo os custos de mão de obra.